La scorsa settimana ho partecipato al Consumer Electronics Show (CES) di Las Vegas. Qualche anno fa non era sul mio calendario come un evento "obbligatorio". Sebbene Linux abbia fatto la sua parte nel settore dei dispositivi consumer per molti anni, solo ultimamente è diventato un elemento fondamentale di praticamente tutti i principali segmenti di elettronica di consumo, dai cellulari ai televisori fino agli stereo per automobili. CES è ormai un evento che semplicemente non posso perdermi.

Quest'anno sono rimasto colpito dalla natura mutevole degli ecosistemi software. Da un lato vi erano Steve Ballmer e Steven Elop che ripetevano più e più volte come Microsoft e Nokia saranno il "terzo ecosistema" rispetto a quelli già affermati di Apple e Android. Trovo ironico pensare a cosa intende Ballmer quando dice che vuole "creare il terzo ecosistema nel mercato degli smartphone" e che Microsoft e Nokia ci credono veramente, ancora una volta. Ma questa volta in terza posizione. Sappiamo tutti che l'ascesa e il possesso della dominazione desktop di Microsoft è stata determinata non dalla superiorità tecnologica, ma dall'"ecosistema", la disponibilità di applicazioni e periferiche supportate solo da questo sistema operativo (OS). Microsoft e Nokia vorrebbero tornare a quel mondo con le loro piattaforme mobili. Come Elop ha detto: "Riteniamo che l'industria si sia spostata da una battaglia di dispositivi a una guerra di ecosistemi."

Ma sono arrivati troppo tardi? Conteranno così tanto gli ecosistemi nel mondo dell'HTML5?

Cerchiamo di essere onesti. HTML5 è in realtà solo un altro modo per dire "Internet" e quando si tratta di rompere un "ecosistema" chiuso ci sono pochi meccanismi migliori di Internet. Con esso gli sviluppatori possono raggiungere più piattaforme con le loro applicazioni, rendendo gli app store meno importanti di quanto lo siano oggi. Immaginate un mondo in cui gli sviluppatori possono utilizzare nuovi strumenti per pubblicare le loro applicazioni per Android, Apple, Amazon e conservare "qualsiasi cosa" con un solo click. nessuna trattenuta del 30% se non lo desiderano. Nessuna interfaccia di programmazione proprietaria. Questa è la promessa di Internet.

AT&T ha fatto una scommessa enorme su HTML5. Anche Apple promuove e pubblicizza che ogni suo dispositivo mobile, ogni nuovo Mac, ogni nuova versione di Safari lo supporterà. Come si suol dire, "Questi standard web sono aperti, affidabili, altamente sicuri ed efficienti. Gli standard non sono dei valori aggiunti al web. Essi sono il web."

Un nuovo sondaggio agli sviluppatori questa settimana mostra che tre quarti di loro stanno pianificando progetti di HTML5. E, perché non dovrebbero? La promessa di "write once, run everywhere" è sempre stata incredibilmente allettante per qualsiasi sviluppatore che vuole il mercato più ampio possibile per lui o la sua applicazione.

Credo che l'HTML5 inizierà ad essere molto importante nel 2012 e farà grandi passi avanti nel livellare il campo di gioco lontano dai due più grandi ecosistemi mobili. Penso anche che aiuterà Android, dal momento che altri dispositivi come ad esempio i televisori sono soggetti a frammentazione delle applicazione dell'ecosistema. Come scrive la rivista Wired nella loro discussione delle guerre degli ecosistemi nel mercato televisivo di Android, "Questo trepidazione intorno ad una piattaforma comune è fastidiosa per i consumatori, che alla fine vogliono solo usare applicazioni che funzionano."

L'HTML5 potrebbe offrire l'esperienza e il carburante di un mondo mobile realmente aperto, dove gli ecosistemi non importano poi così tanto. Naturalmente i produttori di hardware devono supportare e abilitare tali norme, e per farlo devono averne interesse. Essi devono abbracciare l'HTML5 come un modo per migliorare la loro piattaforma e ridurre i costi di costruzione e di un ecosistema di software. Mentre alcuni vedono gli app store chiusi come un modo per differenziare e generare entrate in un business con uno stretto margine, io personalmente sento che la saggezza di Internet, insieme con le opportunità di ricavi dei fornitori (ad esempio le transazioni in-app) vinceranno. Ma solo il tempo ce lo potrà dire.

Jim Zemlin

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